En dag stod Carl Honoré i kø ved gaten i Roms travle lufthavn. Han talte i mobiltelefon med sin redaktør, som sad tusindvis af kilometer væk, og læste samtidig avis. Pludse¬lig faldt hans øjne på en reklame for ”Godnathistorier på et minut”. Hans første tanke var, at det var en fantastisk idé. Godnatlæsning havde nemlig udviklet sig til en kamp om tid mellem Carl og hans søn. Han ville gerne have at det skulle gå stærkt, da han havde deadlines og mails, der skulle checkes. Sønnen derimod ville gerne trække læsningen ud i evigheder og have svar på alle sine spørgsmål. Pludselig slog det forfatteren, at hele hans liv havde udviklet sig til en stor øvelse i at skynde sig. Han var blevet onkel Joakim med et stopur. Tiden var inde til at stille spørgsmålstegn ved den fikse ide om, at alt skulle gøres hurtigere.
Gennem et mix af anekdoter, reportager, førstehåndsoplevelser, historier og intellektuel forskning, forklarer han, hvorfor verden er blevet så hurtig, og hvorfor det kan give bonus i alle livets aspekter at sætte farten ned. Han viser, hvordan langsomheds¬bevægelser vinder frem i alle samfundets rum og gør sig gældende indenfor byplanlægning, koncertarrangementer, motions¬rum, lægeværelser, skoleklasser, køkkener og soveværelser. Bogen er ikke en krigserklæring mod fart, men en fortale for et liv i balance mellem hastigt og langsomt, hvor livskvalitet konstant er i fokus.