Hvordan finder vi styrke til at være tro mod os selv, når vi ikke altid ved, hvem vi i virkeligheden er?
Romanen følger kvinden Athenas spirituelle, erotiske og følelsesmæssige rejse frem mod hendes identitet og mål i livet. Hun er født uden for ægteskabet hos sigøjnere i Transsylvanien og siden adopteret af rige libanesiske forældre. Hun er sig sine specielle evner bevidst, men har en følelse af, at der er en del af hendes jeg, der mangler at blive opdaget eller genvundet, før hun kan være hel.
Hvem er denne såkaldte heks fra Portobello egentlig? Dette spørgsmål besætter enhver, der kender hende – og mest af alt hende selv. En navnløs fortæller sætter sig for at rekonstruere hendes historie og samler forskellige førstehåndsberetninger, som danner et portræt, der både afslører og fordunkler personen bag dem.
Ond eller offer, bedrager eller apostel, kvinde af kød og blod eller skabning af en anden verden – på én gang er Athena meget indviklet og slående ligetil. Heksen fra Portobello udforsker glæden, lidenskaben, ofret og kærlighedens væsen, idet man som læser kommer til at udforske det fundamentale spørgsmål: Kan man altid være tro mod sig selv?
"Verdensforfatteren, den brasilianske Paulo Coelho, har skrevet en ny fantastisk roman. Mest kendt er han for bestselleren "Alkymisten" som udkom på dansk i 1995. Siden da er der heldigvis kommet mange flere vidunderlige bøger fra hans hånd, og jeg kan kun anbefale dem alle sammen. Læs dem, nyd dem og bliv klogere på dig selv - og livet."
- Litteratursiden.dk
Læs hele anmeldelsen her
"... Coelho (skriver) underfundigt, tankevækkende og almengyldigt om at navigere i livet ... (han inviterer) læseren til at tage livet i øjesyn."
- BogMagasinet
"Nyd den og blive klogere på dig selv og tilværelsen."
- B.T.
"Paulo Coelhos seneste roman er fantastisk. Paulo Coelho har åbenlyst ramt adskillige strenge i vores samtid."
- Dagbladet (Norge)
"Den brasilianske forfatter Paulo Coelho er elsket og læst over hele verden."
- Femina
"Bogen er hurtigt læst, selv om emnet 'den evige søgen efter selvet' egentlig er ret vanskeligt at formidle ... de mange fortællere udtrykker sig levende."
- **** MetroXpress
Personligt brev fra forfatteren (på engelsk):
It’s difficult to sum up a book, but I would say that in "The Witch of Portobello" I wanted to explore the feminine side of divinity, I wanted to plunge into the heart of the Great Mother. I felt the need to question why society had tried to lock away the feminine side of God.
The novel sprang from both reality and fiction. In October 2005, I met in Transylvania a roman stewardess that inspired me the story of Athena. She told me how she had been adopted by an Austrian family and about her gypsy roots. Of course, she was the starting point of the novel; many aspects came from a myriad of situations and people I met along the way. I’m also portrayed in this character.
But why explore the feminine side of God? People sometimes ask me if I believe in witches, to which I always answer: I do. Unfortunately the word “witch” has still many prejudices. To me, a witch is a woman that is capable of letting her intuition take hold of her actions, that communes with her environment, that isn’t afraid of facing challenges. In my latest novel, I precisely talk about the prejudice that modern witches face in modern society.
Today’s society is so preoccupied about coherence that many get trapped in the misconception that all is explainable. Society tries to convince us that we have to be completely transparent, not only to world but to ourselves. There is where the danger lies. It’s necessary to admit that some things can’t be grasped, that our empty spaces exist and that we have to respect and honor the mystery.
The character of Athena, with her freedom and courage, was my way to tackle this subject and to unveil the shackles of dogma.
Flaubert once said that he was Mme Bovary, well, I am my books and they are part of my soul. My characters allow me to explore my soul since they incarnate all my doubts and hopes. Athena embodies my feminine side, my compassionate side.
Ud over at være forfatter, skriver Paulo Coelho også en yderst populær klumme, der ugentligt offentliggøres i aviser verden over. Se mere om Paulo Coelho på hans hjemmeside
www.paulocoelho.com